Stress? Rust, meditatie en vakantie!  

Astrid Vester is arts; ze heeft een natuurgeneeskundige praktijk in Rijssen. Vanwege haar ervaring in de psychiatrie en haar opleiding in counseling noemt ze met name stress en depressie als haar deskundigheidsgebieden. René de Vos vroeg haar wat voor aandoeningen dat zijn en wat ze met elkaar van doen hebben.

Stress en depressie lijken actuele onderwerpen op het spreekuur. Ze worden ook vaak in één adem genoemd. Is dat wel terecht, of zijn het twee heel verschillende verschijnselen? 
"Vanuit stress en burn-out volgt vaak een depressie. Een fysieke verklaring is dat er een uitputting plaatsvindt van de neurotransmitters dopamine en serotonine. Een psychische verklaring kan zijn dat de coping style bij stress tekort schiet en dat iemand vervolgens in een depressie terecht komt. Maar ik vind stress en depressie wel twee apart te definiëren onderwerpen."  

Coping style? Wat is dat?  
"Coping style is de manier waarop je met stress, spanningen of problemen omgaat: verdringen, proberen te begrijpen – ofwel analyseren – doen alsof het er niet is, meer rust nemen en mediteren, erover praten met collega's, vrienden, familie of een coach; er zijn veel manieren om de druk van de ketel te nemen – of hem juist te laten oplopen."

De moderne mens zou meer dan de vorige generaties gebukt gaan onder stress en depressie. Is dat ook jouw ervaring als arts?
Of plakken we nieuwe etiketten op aloude klachten als spanning en neerslachtigheid? "In onze moderne maatschappij zijn er véél meer prikkels van media als televisie, internet, mobieltjes en noem maar op. Ook het leef- en werktempo ligt veel hoger dan vroeger. We kennen weinig rust en veel haast. De toename van stralingsbelasting en de slechtere leef- en eetgewoontes zijn evenmin gunstig voor ons welzijn. Dan is het wel te begrijpen dat stress en depressie vandaag de dag méér voorkomen."
 
Is de eerstelijns-arts goed toegerust om patiënten met stress of depressie te helpen? Zou een snelle doorverwijzing naar een specialist niet raadzamer zijn?  
"Een specialist in de vorm van een psycholoog of psychotherapeut zou welkom zijn. Maar een eerstelijns-arts die goed op de hoogte is van de invloed van leef- en voedingsgewoontes, en die weet hoe je hierin kunt interveniëren, die kan zeker wel veel doen. Het is belangrijk om te weten welke supplementen en kruiden het herstelproces kunnen ondersteunen; kennis die prima in de eerstelijns zorg past. Op dit punt zou je complementair werkende, c.q. natuurartsen misschien wel specialisten binnen de eerste lijn kunnen noemen."   

Hoe kom je tot de diagnose 'stress' of 'depressie'?
"Depressie stel ik vast aan de hand van definitie DSM IV*. Stress definieer ik als bij iemand de draaglast de draagkracht tijdelijk overschrijdt en hij/zij niet meer adequaat kan handelen of geen adequate coping style heeft."
 
Wat is heilzamer bij stress of depressie; een goed gesprek, een gedragsverandering, een ander dieet of geneesmiddelen?  
"Ik denk dat alle vier zouden kunnen, afhankelijk van wat in de situatie nodig is."
 
In jouw therapeutisch instrumentarium zitten ook voedingssupplementen. Wat en hoe zet je die in bij stress of bij depressie?  
"Ik probeer zoveel mogelijk als basis goede voedingsadviezen te geven. Daarnaast schrijf ik bepaalde aminozuren voor, zoals tyrosine, tryptofaan, glutamine en mineralen als magnesium, zink en selenium. Dit kan heel goed in de vorm van een multi van vitaminen en mineralen. Bij stress kunnen ook extra B-vitaminen zinvol zijn. Eventueel kruiden, zoals Sint-janskruid, Ginseng, Rhodiola, Ashwaganda; zogenaamde adaptogenen."

Je gouden tip om vrij te blijven van stress en depressie is...? "Regelmatig mediteren en rust nemen. Ga op tijd met vakantie!"
 
*) Waar DSM IV voor staat is onder meer te lezen op:
http://www.trimbos.nl/onderwerpen/psychische-gezondheid/depressie/symptomen

Lees over de praktijk van Astrid Vester op: http://www.natuurgeneeskunde-vester.nl/