"Dat thema 'darm-brein' blijft de komende jaren nog héél actueel"  

Ook het 19de symposium van de Stichting Folia Orthica was weer volgeboekt. De organisatie blijkt een goede antenne te hebben voor wat er in de maatschappij leeft – en dan vooral de onderwerpen die voeding betreffen. Ivonne Pappot is de spil in het organisatie-traject.

Het thema van dit symposium was een schot in de roos. Zo gaat het steeds de afgelopen jaren. Wat is het geheim?
"Er is geen geheim. Het is helemaal niet zo makkelijk om precies dat ene, aansprekende thema te bedenken. We beginnen de voorbereiding altijd al een jaar van te voren met een brainstorm van de symposiumcommissie. Die bestaat uit experts van heel verschillende achtergronden; mensen die met één been in de wetenschap en het andere been middenin de maatschappij staan.
Samen kijken we naar wat actueel is en wetenschappelijk interessant, wat aanspreekt bij een doelgroep met verschillende achtergronden. En natuurlijk nemen we de suggesties mee die symposiumbezoekers op de evaluatieformulieren hebben aangegeven."  

We hadden nu wel voor de derde keer op rij een thema darm-brein. Dat lijkt een beetje een herhaling van zetten.
"Nee, helemaal niet. Het brein is nog steeds een heel actueel onderwerp en er worden voortdurend reuze interessante ontdekkingen gedaan. Vooral in relatie tot de darmfuncties. Onze gastsprekers interpreteren die ontdekkingen vanuit hun eigen vakkennis en ervaring. Dat geeft ze meerwaarde. De kern van het verhaal is de ontwikkeling, c.q. het functioneren van het brein en de relatie met voedings- en leefstijlfactoren. Op dit symposium hebben we dat verhaal verbonden met de verschillende levensfasen; van embryo tot senior. Maar er zijn nog zóveel invalshoeken! Het thema 'darm-brein' blijft de komende jaren nog héél actueel."  

Stichting Folia Orthica heeft naam gemaakt met haar lange reeks symposia. Maar zulke complexe evenementen vergen veel tijd en geld en research. Is het dat waard?
"Absoluut! Educatie is een belangrijk instrument om intermediairs en andere professionals in de gezondheidszorg te interesseren voor de relatie tussen voeding en voedingssupplementen en gezondheid.
Een groots symposium met een goed programma rond een actueel thema biedt de kans om het contact met bestaande relaties aan te halen én veel nieuwe relaties te maken. Wij willen rond een thema verschillende visies naast elkaar zetten en dat thema zowel vanuit de wetenschap als de praktijk benaderen. Het symposium werkt als de aftrap voor een heel scala aan activiteiten onder de vlag van het gekozen thema."  

De sprekerslijst is altijd een opvallende 'mix' van reguliere en complementaire experts. En die lijken het goed met elkaar te kunnen vinden. Is dat echt zo, denk je?
"Nou, dat is duidelijk. Er zijn hier mensen uit verschillende 'stromingen' goede vrienden geworden. Ik vind het iedere keer weer een hele mooie uitdaging om interactie te genereren tussen experts met verschillende achtergronden. We kijken dan niet alleen naar een goede mix tussen regulier en complementair, maar ook tussen wetenschap en praktijk. Het uitgangspunt is om gezondheid op verschillende niveaus integraal te benaderen met een open mind."  

Dat is een nobel streven, maar het verklaart die vriendschappen niet.
"Die goede mix is er een voorwaarde voor. Maar er is meer. In voorbereiding op het symposium organiseren we altijd een speakersdiner. Daar stemmen we met de sprekers hun presentaties op elkaar af, maar we vinden het vooral belangrijk dat ze kennis met elkaar kunnen maken. In die goede en zeker ook prettige voorbereiding zie je dan een bepaalde chemie tussen de sprekers ontstaan."  

Dat was negentien jaar geleden niet echt denkbaar...
"Ach, wat regulier en complementair betreft; de tijden veranderen. Wat al jaren complementair in de praktijk is gebracht, wordt nu meer en meer regulier onderbouwd. De gedachte bijvoorbeeld dat ieder individu uniek is, en dus ook uniek behandeld moet worden, past heel goed in de nieuwe ontwikkelingen rondom DNA."  

Mogen we nog een feestje verwachten als de stichting volgend jaar zijn twintigste verjaardag viert?
"Het twintigste symposium op 20 september 2012 is zeker een mooie gelegenheid om iets heel speciaals neer te zetten. In ieder geval wil ik proberen alle sprekers van de afgelopen 20 jaar er bij te krijgen. Tijdens de voorbereiding op het programma van volgend jaar ontstaan bovendien meer nieuwe ideeën. Zo zijn we nu al op zoek naar mensen die iets bijzonders doen in hun praktijk. Of die bijzondere kennis hebben waarvan het de moeite waard is om die met anderen te delen. Ik nodig zulke mensen hierbij van harte uit om zich bij ons melden."